En la parte alta de Mónaco, el Jardín Exótico es el reino de
la exuberancia, de lo insólito y del surrealismo en la naturaleza. (Cerrado temporalmente - Reapertura prevista para 2025)
A 60 metros bajo tierra encontramos una gruta prehistórica con sus espectaculares formaciones de
piedra caliza que se han ido formando a los largo de los
milenios.
Jardín Exótico
Con una superficie aproximada de 15.000 m2, el Jardín Exótico alberga un millar de cactus y otras especies suculentas de ramas u
hojas hipertrofiadas que acumulan reservas de agua. Venidas de las zonas
semiáridas principales del mundo, florecen en invierno (enero -
febrero) en el caso de las suculentas sudafricanas como los aloes y las Crassula, la primavera y el verano para los cactus, familia endémica del
continente americano.
Los enormes especímenes que pueblan los
caminos del Jardín Exótico son testigos de la antigüedad de la colección, que sirvió de base para fundar el jardín exótico deseado por el príncipe Alberto
I. Inaugurado en febrero de 1933, terminado a mediados de los años 60 por un
centro botánico y un vivero especializado, este jardín es una de las
atracciones turísticas más visitadas del Principado.
Gruta del Observatorio
En
la falda del acantilado del Jardín Exótico (conocida como «del Observatorio» por
la presencia desde hace tiempo de un pequeño observatorio astronómico), a 100 metros de altura encontramos una cavidad subterránea dispuesta para las visitas. La
piedra caliza, desgastada por el agua y cargada de gas carbónico, está plagada
de cavernas decoradas con diseños de formaciones evocadoras: estalactitas,
estalagmitas, banderolas, columnas, churretes...
La visita a la Gruta está
incluida en el precio de la entrada al Jardín Exótico y cuenta con guías
especializados. Se extiende a una altura de 98 metros y 40 metros (300 escalones más o
menos). La cavidad penetra casi hasta la altura del mar y es ruta frecuente de
los espeleólogos locales.
La presencia de hombres
prehistóricos entorno a esta gruta queda demostrada por la presencia de restos
de huesos animales de los que se alimentaban Estos vestigios son también testigo del cambio climático que tuvo lugar hace 250.000 años.
Las colecciones del
Museo Antropológico Prehistórico suponen un estupendo complemento a la visita
de la Gruta.
Accesibilidad: No se autorizan carritos de bebé en el jardín (se
pueden aparcar a la entrada).
Por su topografía, la accesibilidad para personas en silla de
ruedas se limita a la zona plana de la entrada de la sala de exposiciones.
Se puede acceder a la maravillosa panorámica del Principado y de
la Riviera.
Acceso gratuito para personas en silla de ruedas y tarifa
reducida para el acompañante.
Tarifa reducida para las personas con discapacidad presentando
la tarjeta de discapacidad.
La Gruta no es accesible para personas discapacitadas. Para
las PMR, el acceso resulta complicado, con muchos escalones y pasillos estrechos.
Horario y precios:
El Jardín Exótico y la Gruta del Observatorio permanecerán cerrados hasta 2025 para llevar a cabo las obras de renovación de las instalaciones y hacerlas más seguras.
El Centro Botánico del Jardín Exótico está abierto al público, de manera gratuita, de martes a sábado, de 8:30 a 15:30.
Aunque el Jardín esté cerrado, la Tienda del Jardín Exótico permanecerá abierta, de martes a sábado, de 8:30 a 17.