Aperçu historique de Monaco Ville à travers ses sculptures
et bâtiments
| Départ : Place
de la visitation |
Arrivée : Fort
Antoine |
| Difficulté : Aucune |
Temps de marche moyen : 1h45 |
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| Particularité : Certaines œuvres ne sont pas accessibles aux personnes à mobilité réduite. Certaines œuvres peuvent être déplacées. |
Place de la Visitation
Le Lycée Albert Ier borde au sud la place de la Visitation.
Il occupe l’ancien couvent de la Visitation, fondé en 1663 par Charlotte de
Gramont, épouse du Prince Louis Ier. Cet établissement religieux fut ensuite
transformé en hôpital, en prison, puis en caserne et enfin en établissement
scolaire par le Prince Albert Ier en 1910.
La Chapelle de la Visitation se trouve dans le même bâtiment
que le Lycée. C’était la chapelle du couvent des Visitandines, fondé par la
Princesse Charlotte de Gramont et destinée à l’éducation des jeunes filles de
la communauté monégasque et des environs. Elle a conservé l’essentiel du style
baroque qui avait inspiré son architecte Marc-Antoine GRIGHO, artiste très
apprécié à Gênes.
À côté de la Chapelle, se trouve le Conseil National de Monaco,
qui est la chambre unique du parlement monégasque. Passez devant le Conseil
National et vous arriverez sur une placette où vous pourrez admirer le buste de
Louis Aureglia par Paul Belmondo (vers 1955). Louis Aureglia fut président du
Conseil National à deux reprises. (1950-1954 ; 1955-1958).
Place du Ministère d’Etat
En face du Conseil National se trouve le Ministère d’État
qui accueille le gouvernement représentant le Prince. Il est chargé de
l’administration du Pays qui est une monarchie héréditaire et
constitutionnelle. Le Ministère d’État est un grand bâtiment. En vous promenant
tout autour du Ministère d’État, vous pourrez admirer plusieurs sculptures.
Vous verrez tout d’abord la nymphe Salmacis réalisée par François-Joseph BOSIO,
sculpteur monégasque. Salmacis est l’un des personnages principaux du mythe du
dieu grec Hermaphrodite.
Vous pouvez également admirer un homme en bronze assis sur un banc. Cette
sculpture de George SEGAL s’intitule Man on Bench (1984).
Enfin, à droite du Ministère d’État, plus bas, vous pourrez voir l’œuvre de
Jean-Michel FOLON (1934-2005), La Fontaine aux Oiseaux.
Revenez devant le Lycée Albert Ier et tournez à droite, dans
la petite ruelle. Vous arriverez Place de la Mairie.
Place de la Mairie
Le bâtiment de la mairie fut construit au début du XVIIème
et devint mairie en 1901.
En face de la mairie, visitez la Chapelle de la Miséricorde,
témoin de l’art baroque, dont la première pierre fut bénie en 1639 sous le
règne du Prince Honoré II (1720-1795).
Prenez la Rue Comte Félix Gastaldi et admirez au numéro 4
l’encadrement de porte de style renaissance (1530-40). Ce vestige témoigne de
la reconstruction du Rocher après le siège de 1506-1507.
Un peu plus loin, sur la placette du même nom, se trouve le
buste de François Joseph BOSIO (1768-1845), artiste monégasque néo-classique du
Premier Empire et de la Restauration.
Place du Palais
En suivant la Rue Comte Félix Gastaldi, entre le bureau de
poste et le tabac. Vous arrivez Place du Palais où fut construite une première
forteresse en 1215, sous la conduite du consul génois Fulco del Castello
(Gibelin), à l’emplacement de l’actuel Palais.
Les canons du XVIIIème sont les témoins de l’armement de la
forteresse.
À votre droite, vous verrez la statue de François Grimaldi,
(réalisée en 1997 par Kees VERKADE), Génois du XIIIème siècle. À cette époque,
Gênes est en proie à une guerre civile opposant les Guelfes (partisans du Pape)
et le Gibelins (partisans de l’Empereur). En janvier 1297, François Grimaldi,
dit Malizia, du parti guelfe, banni de Gênes, s’empare par ruse de la place de
Monaco. La forteresse sera ensuite perdue et reprise de nombreuses fois avant
de rester définitivement aux mains des Grimaldi au XIVème siècle. À proximité vous verrez une statue monumentale de Constant
Roux « La Science découvrant les richesses de l’océan » (1914) en l’honneur du
Prince savant Albert Ier de Monaco (1848-1922).
Traversez la place du palais, non sans remarquer la Caserne
des Carabiniers du Prince.
Les remparts
À gauche, bord de mer, admirez le point de vue sur
Fontvieille et les falaises du Jardin Exotique.
Prendre la ruelle Sainte-Barbe, à côté de la boutique de
souvenir (souvenir shop) pour suivre les remparts ponctués d’échauguettes du
XVIIIème. Vous arriverez sur l’Avenue Saint Martin, devant la Cathédrale et le
Palais de Justice.
Le Palais de Justice fut d’abord une maison de ville
construite en 1658-59, qui devint palais de justice en 1822.
Sur le côté gauche du Palais de Justice, vous pouvez admirer
un buste de marbre du Prince Louis II. En faisant le tour du Palais de Justice,
vous verrez également la Fontaine Saint Nicolas. Sur le côté droit du Palais de
Justice, vous verrez un buste de marbre représentant le Prince Honoré II
(1597-1662) réalisé par Lazare RATTO, sculpteur génois du XVIIème siècle.
La Cathédrale Notre-Dame de l’Immaculée Conception fut
construite entre 1875 et 1903 dans un style néo-roman auvergnat byzantin par
Charles LENORMAND, sur les ruines de l’église Saint Nicolas (bâtie après 1252).
Ne manquez pas d’admirer à l’intérieur les tableaux de Louis BREA, peintre
français de la fin du XVème siècle, début XVIème.
Vous pourrez également admirer, entre le Palais de Justice
et la Cathédrale, une fontaine surmontée d’une statue de Saint-Nicolas.
Les jardins Saint-Martin
Redescendez les escaliers vers les jardins devant la
Cathédrale.
Suivez le cheminement des jardins Saint Martin, riches de
nombreux arbres patrimoniaux. Arrêtez-vous devant la statue de Saint Martin de
Tours réalisée par l’atelier Vincenzo MUSSNER. Vous pourrez également admirer
d’autres sculptures comme Le Carrefour de la Vie d’Edouard-Marcel SANDOZ ou la
sculpture Invitation de K. VERKADE (1982). D’autres sculptures sont présentes
dans tous les jardins Saint-Martin, à l’instar d’Ettore e Andromaca de Giorgio
de CHIRICO (1886).
Un peu plus loin, la Statue du Prince Albert Ier par
François Cogné (1951) domine la Méditerranée. Le Prince Albert Ier (1848-1922),
qui avait un intérêt pour la science et plus particulièrement l’océanographie,
fit construire le Musée Océanographique (1898-1910) aujourd’hui mondialement
connu. Admirez les statues en marbre de Gustave DUSSART à droite sur la façade
(1905). À droite du Musée, vous verrez également Le messager de ZADKINE (1890-1967).
Le Fort Antoine
Continuez votre promenade en passant par les terrasses des
Prisons pour arriver au Fort Antoine. La tour d’Antoine à la pointe du rocher permet de surveiller
aussi bien le large que l’entrée du port… La plaque mentionne le nom du Prince Antoine Ier
(1661-1731), et la date de construction
1709.
En vous promenant dans le Fort Antoine, vous verrez
également L’homme et l’enfant d’Axel CASSEL (1999).
Du Fort Antoine, il est possible
de revenir à pied au point de départ de cette visite du Rocher ou de continuer
vers le port Hercule et la Condamine.