En ce mois d'avril, les bateaux de croisière sont de retour au Port Hercule !
Le
6 janvier 2020, le paquebot répondant au doux nom d’Amera larguait les amarres
et prenait le large, tournant la poupe à la Principauté. Ce fut le dernier
navire à accoster à Monaco. Depuis plus de deux années, contexte sanitaire
oblige lié à la Covid-19, les autorités monégasques interdisaient l’amarrage
des bateaux de croisière.
Et
bonne nouvelle en ce mois d’avril 2022 : les bateaux de croisière sont de
retour au port Hercule ! L’Azamara
Pursuit, un habitué des lieux avant la pandémie, a ouvert le bal au petit
matin du 5 avril, débarquant quelques centaines de passagers sur le quai
Rainier-III. « Une bouffée
d’oxygène » pour les commerçants monégasques et notamment ceux du
Rocher, qui avaient vu défiler près de 176 000 passagers en 2019.
Si
l’activité reprend, pas question pour autant de reprendre dans les conditions
d’avant. « On a limité l’accueil aux
catégories luxe et premium avec des bateaux d’une longueur et d’une capacité
maximales de 250 mètres et 1 250 passagers à bord » précise Olivier
Lavagna, directeur général de la Société d’Exploitation des ports de Monaco
(SEPM). Les bateaux au mouillage en rade seront également limités, tout comme
la saison touristique des croisières, prévue d’avril à mi-novembre.
Un
léger changement de paradigme qui permet de faire naître de nouveaux objectifs.
A commencer par l’accueil de méga yachts, dont certains peuvent aller jusqu’à
150 mètres de long. La SEPM cherche à développer le concept de « tête de
ligne ». Kezaco ? Il s’agit en réalité de placer le plus souvent
possible Monaco comme le point de départ ou d’arrivée d’une croisière. La
conséquence ? « Cela aurait des retombées économiques plus
importantes, notamment pour les hôtels. Cela leur [aux voyageurs, ndlr]
donnerait aussi envie de revenir plus tard en Principauté » anticipe
Olivier Lavagna.
En
attendant, du 5 avril au 14 novembre 2022, 137 navires de croisière feront
escale à Monaco, contre 165 paquebots pour l’année 2019.